C'est un peu le toubib de la pla­nète. En effet, le géologue ausculte, dé­livre des diagnostics, soigne les maux en tout genre. Sur place, il étudie la surface et les entrailles du sol en fonction de la propagation des ondes, des variations du champ magnétique ou gravitationnel, par l’utilisation du savoir accumulé sur l’histoire des sédiments et sur le mouvement des plaques... En laboratoire, il analyse ses observations et propose de nouvelles interprétations. Comment limiter les suites des crues ou des tremblements de terre ? Quelles solutions pour lutter contre la pollution du sous-sol ? Que faire des déchets ménagers et industriels ? Quelles seront les sources d’énergie disponibles en 2020 ? Autant de questions auxquelles il se charge de répondre.

Évidemment, ce ne sont pas les mê­mes personnes qui traitent d’une telle diversité de sujets d’études. C’est la raison pour laquelle la plupart des géologues sont spécialisés dans une discipline : géophysique, paléontologie, hydrogéologie, géologie pétrolière, de même que cartographie ou sismologie... Les nouveaux débouchés concernent surtout la gestion de l’environnement et le génie civil.

C’est le géologue qui diagnostique le type de pollution en cause et propose des solutions pour les stopper. En amont des projets de construction ou d’installation, il peut déterminer si un site est apte à recevoir telle ou telle industrie ou indiquer les aménagements susceptibles de le rendre viable aux entreprises ou au stockage.

Les bureaux d’études et les collectivités territoriales sont les principaux recruteurs.