Les professeurs accusent souvent les réseaux sociaux de distraire les jeunes. Dans l’Enseignement supérieur, et contrairement aux idées reçus, Twitter se révèle pourtant un outil efficace pour accroître l’intérêt que portent les étudiants à leurs cours. C’est ce qu’a révélé ce mois-ci une étude publiée par l’université du Michigan. Les élèves qui échangeaient le plus avec leurs camarades ou leurs professeurs sur le réseau de microblogging obtiennent même de meilleures notes que les autres!

«Les étudiants s’intéressent davantage aux sujets abordés lorsqu’ils en entendent parler sur Twitter ,parce qu’ils sentent que cela est connecté à quelque chose de réel», explique Christina Greenhow, auteur de l’étude. «Ils n’ont plus l’impression d’apprendre dans le seul but d’avoir une bonne note, mais comprennent que cela pourra leur resservir» poursuit-il.

Pour obtenir de tels résultats, les étudiants sont invités à suivre les comptes Twitter des enseignants. Ceux-ci peuvent alors «utiliser Twitter pour répondre aux questions liées aux cours, faire des brainstormings avec leurs élèves, préciser ou développer des débats ayant eu lieu en classe, aider les étudiants à collecter de l’information, et leur apprendre à écrire correctement de façon concise», précise Mme Greenhow.

Enfin, «les étudiants échangent également beaucoup plus qu’ils ne le feraient au sein de la salle de classe, que ce soit entre eux ou avec leurs camarades» conclut-elle.

Chris Faulkner, professeur à l’université du Nord-Texas, se sert lui aussi de Twitter pour impliquer ses élèves. Mais selon lui, les étudiants doivent rester libres par rapport à ce média. «Je ne l’utilise que comme une ressource optionnelle pour mon cours. Si c’est obligatoire, cela risque de perdre son utilité car les étudiants s’intéresseront moins aux contenus postés».

Aux États-Unis, le site de microblog compte aujourd’hui une large audience. 140 Millions de comptes y ont déjà été créés, et 98 % des professeurs déclarent connaître le site. Cette étude marque une nouvelle étape dans l’utilisation des réseaux sociaux dans le supérieur. En Afrique, ce type d’initiatives reste plus marginale du fait du retard pris par le corps professoral dans l’adoption des nouvelles technologies.

Étudiants, invitez vos profs à utiliser plus les réseaux sociaux dans le cadre de leur enseignement!

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